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Sapiens est un ouvrage stupéfiant et passionnant qui raconte l’histoire de notre espèce depuis nos débuts, il y a 70 000 ans jusqu’aux prémices de l’homme bionique c’est à-dire au moment où sapiens s’apprête à redéfinir sa propre essence. Par ce survol brillant et vertigineux, nous accédons à un point de vue extraordinairement neuf sur des sujets tels que la religion, le progrès scientifique, la colonisation et le capitalisme. Ne soyez pas impressionnés par les cinq cent pages que compte ce livre car la lecture, elle, reste aisée et fluide. De la vulgarisation d’un très bon niveau qui nous permet de prendre un précieux recul sur notre trajectoire et notre place dans un monde en plein bouleversement.

Très belle évocation du Paris des années folles, au travers du destin de Rose, jeune aristocrate danoise née dans une famille dysfonctionnelle (mère hystérique, père effacé incapable de protéger sa fille des extravagances de sa mère).

Personne ne cherche à retenir Rose lorsqu’elle décide - pleine d’entrain et de confiance – de faire sa vie à Paris.  Elle croit être suffisamment armée pour faire sa place dans cette ville fascinante et décadente à la fois, mais assez rapidement elle est confrontée à la pauvreté. Après quelques temps de survie grâce à un emploi de serveuse dans un café pour lesbiennes, elle touche le fond dans une fumerie d’opium, puis est recueillie par Louise, femme fantasque et libérée qui lui fera découvrir  la vie d’artiste.  On prend un certain plaisir (parfois un peu sadique) à observer cette jeune fille naïve projetée d’aventure en aventure, de rencontre en rencontre, ne cessant de s’élever et de tomber au rythme des cœurs changeants et au fil de l’écriture lumineuse et ciselée d’Agnès Desarthe.  

 « Le bâtard de Kosigan » est un roman de fantasy « pur jus » ce qui signifie que vous y trouverez  - entre autres - des nains, des elfes et des sorciers. Mais nous sommes bien loin d’une énième variante du « Seigneur des anneaux » en mode « Donjons et dragons » car l’auteur – médiéviste de formation – a placé le cadre de son intrigue dans un Moyen-âge extrêmement bien documenté et très crédible ce qui lui donne beaucoup d’épaisseur.

C’est ainsi que l’histoire se déroule en 1399 à la cour de la comtesse de Troyes (comtesse qui appartient - soit dit en passant - à la race des elfes) cette dernière étant l’instigatrice d’un tournoi à l’issue duquel le gagnant emportera la main de sa fille et – par la même occasion – le comté de Champagne.  L’enjeu est de taille, dans un contexte de forte concurrence entre comtés, royaumes et duchés, et tous les grands seigneurs de l’époque – Roi de France, Duc de Bourgogne et Prince de Bretagne, seront prêts aux pires bassesses pour empocher la mise, car qui obtiendra le comté de Champagne pourra faire pencher le rapport de force en sa faveur.

Le récit est écrit à la première personne car ce que nous tenons en main est le journal de l’irrésistible et amoral Pierre Cordwain de Kosigan, bâtard d’un noble de Bourgogne à la tête d’une troupe de mercenaires. De Kosigan est une sorte de James Bond médiéval, agent double à la solde d’un mystérieux commanditaire. Figurant au nombre des tournoyeurs, il a bien l’intention de mettre son grain de sel dans les plans et ambitions des puissants de ce monde. Dans quel but ? Au profit de qui ? Le bâtard ne nous dévoile les éléments de ses manigances que très progressivement et le mystère demeure jusqu’à la fin de ce premier tome.  

Il faut ajouter que l’histoire se déroule en réalité sur deux époques puisque les frasques du bâtard alternent avec les aventures de son très lointain descendant,  Kergaël de Kosigan, sorte d’Indiana Jones évoluant dans le Paris du 19^ème siècle et découvrant avec stupeur le journal de son ancêtre et les incroyables révélations qu’il contient (notamment que les elfes, les nains et autres créatures fabuleuses auraient bel et bien existés mais auraient été éradiqués lors d’une sanglante croisade noire menée par l’église)

Donc à la fois roman de fantasy, roman historique, roman d’espionnage et d’aventures, on pourrait croire que le tout serait indigeste. Et bien non : le tout est fluide et haletant et c’est cela qui fait qu’une fois le premier tome achevé, on ne souhaite qu’une chose : attaquer le second.

Enorme coup de cœur pour ce premier roman (qui a d’ailleurs été récompensé par plusieurs prix littéraires). Nous sommes bel et bien dans la fantasy au sens où nous évoluons dans un monde purement imaginaire. Mais, rassurons tout de suite les allergiques au dragons, enchanteurs et autres « fils de paysan au destin exceptionnel », nous sommes bien loin des stéréotypes du roman « médiéval fantastique ».

Il est en réalité bien difficile de rattacher « La Passe Muraille » à quelque chose de connu. Dès les premières pages, on se retrouve happé par une luxuriance de descriptions mêlant des éléments de l’univers de Hayao Myazaki (la couverture fait d’ailleurs penser au dessin animé « Le château dans le ciel »), de « Alice au pays des merveilles » et de la série BD « Les cités obscures » de Peeters et Schuiten. Un véritable festin pour l’imagination.

Il n’est pas plus évident de définir l’époque à laquelle se déroule l’intrigue. Les fiacres, les zeppelins et les tenues des dames font penser au 19^ème siècle ce qui donne un petit côté « Steam Punk » à l’ensemble. Certains indices laissent entendre que l’histoire se déroule en réalité après une apocalypse qui aurait éparpillé la Terre en une myriade de petits mondes-îlots flottant dans l’espace et que l’on appelle les arches.

La société des arches semble très structurée et surtout très hiérarchisée. Les habitants d’une arche sont tous frères, sœurs, cousins et cousines d’une même famille dominée par un « esprit de famille ».  C’est un monde assez étouffant où chacun a une place et un destin bien défini - surtout les femmes que l’on marie au gré des alliances entre familles.

C’est le destin que subira la jeune Ophélie, habitante de l’arche d’Anima (un monde où les objets sont « animés » c’est-à-dire doté d’une certaine forme de vie). Ophélie est une jeune fille peu reluisante, plutôt passive et peu sociable mais dotée de deux étranges pouvoirs : celui de « lire » le passé d’un objet rien qu’en le touchant ainsi que le pouvoir de se téléporter d’un endroit à l’autre en passant au travers des miroirs.

Or donc – la jeune Ophélie se trouve mariée de force par sa famille à l’impressionnant et peu sympathique monsieur Thorn, un seigneur du Pôle (une autre arche nommée ainsi tout simplement parce qu’il y règne une température de -25°…). Elle va devoir apprendre les règles de vie, ou plutôt de survie, d’une société bien différente de celle qu’elle a connu jusqu’à présent. Car, contrairement à ce que l’on pourrait penser, le Pôle est une société raffinée mais totalement décadente ou tout n’est qu’apparence, conspiration et trahison.

Ophélie ne sait pas pour quelles raisons sa famille l’a vendue à un mari dont on ne parvient pas à deviner s’il est n’est qu’un monstre froid et calculateur ou si - malgré les apparences - il sera un allié sur lequel Ophélie pourra compter afin de reprendre son destin en main en découvrant les raisons de sa venue sur cette étrange planète.  

La série est prévue en 4 volumes et le deuxième tome – Les évadés du Clairdelune – est disponible également à la médiathèque.

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Chaque été, Harris Sainclair réuni ses trois filles et ses sept petits-enfants sur son île privée de la côte Est des Etats-Unis. Inutile de préciser que les Sainclair sont richissimes, blonds à souhait et que chaque membre de la famille interprète à la perfection le rôle qui lui a été attribué.

Sauf que … dès le départ, le tableau s’assombrit et la belle mécanique se met à grincer. Par la voix de l’héroïne, Cadence, l’ainée des petites-filles, on assiste à la dégradation des relations intrafamiliales. Jusqu’au paroxysme

de l’été 15, celui des 15 ans de Cadence et de ce mystérieux accident qui la laissera amnésique. Trop affaiblie par les terribles crises de migraine qui l’assaillent depuis, Cadence ne retournera sur l’île que deux ans plus tard. Elle y rejoint ses chers cousins et espère bien retrouver, malgré son esprit embrumé par les crises et les antidouleurs, malgré les réticences et les silences de sa famille, la mémoire de ce qui s’est passé deux ans plus tôt.

La vérité, nous finirons par l’apprendre dans une révélation sidérante et c’est à ce moment que le titre du livre prend tout son sens. Mais qui sont les menteurs ?

« Nous les menteurs » est un drame familial plein de suspense, un récit haletant et tout en finesse qui plaira aussi bien aux ados qu’aux adultes.

En voici un extrait :

« Bienvenue dans la splendide famille Sinclair.

Chez nous, il n'y a pas de criminels.

Pas de drogués.

Pas de ratés.

Les Sinclair sont sportifs, beaux, sveltes. Nous sommes une vieille fortune.

Nos sourires sont étincelants, nos mentons carrés, nos services de fond de court

agressifs.

Qu'importe si les divorces nous lacèrent le cœur au point que notre pouls se

débat.

Qu'importe si les comptes fiduciaires se réduisent comme peau de

chagrins ; si les relevés de cartes de crédits impayés trainent sur la table de

la cuisine.

Qu'importe si les flacons de cachets s'amassent sur la table de nuit.[…]

Nous sommes les Sinclair.

Chez nous, personne n'est dépendant.

Personne n'a tort.

Nous vivons, du moins l’été, sur une ile privée au large du Massachusetts.

C'est peut-être tout ce que vous avez besoin de savoir. »

 L’histoire se déroule au 14ème siècle dans la vallée de la Loue. La petite blanche, fille d’un seigneur du Jura, grandit dans un monde mis à genoux par la peste qui a décimé un tiers de sa population. Mais cette petite fille rebelle qui n’a connu que la cruauté et la sauvagerie des

hommes résistera au destin que lui impose son père. Carole Martinez nous berce de son écriture charnelle et généreuse. Son récit oscille sans cesse entre l’évocation historique et le conte poétique. « La terre qui penche » fait suite au « Domaine des murmures » mais il peut être lu indépendamment de celui-ci.

En voici un extrait :

« Comment dire le silence du monde soudain débarrassé du bavardage humain ? L'homme,

saisi, s'est tu dans le sillage de la peste et les loups se sont emparés de la quiétude des forêts. C'est alors que, pour lutter contre le vide, les femmes rescapées se sont mises à l'ouvrage. Elles ont travaillé à repeupler la terre. Leurs ventres se sont enflés de petits, et, chaque saison, la vie a jailli par vagues de sous leurs cottes ! Les femmes ont engendré de la jeunesse à foison

pour résister à leur grande peine, pour ravauder leurs cœurs ».

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